هذا الكتاب ، وهو آخر عمل لعالم الاجتماع الألماني العظيم والمؤرخ ماكس ويبر (1864-1920) ، يستند إلى سلسلة من المحاضرات التي ألقاها في 1919-1920. يجمع المجلد الحالي الأفكار الرئيسية التي تشرح الحياة الاقتصادية والتغيير. بدءًا من الأوصاف والتحليلات للأنظمة الزراعية المبكرة ، يأخذ الجزء الأول القارئ من خلال نظام مانورال ، والنقابات ، والرأسمالية المبكرة كما تم تطويرها في المزارع والعقارات الأخرى. يتناول الجزء الثاني التنظيم الاقتصادي للصناعة والتعدين ، بينما يناقش الجزء الثالث تطوير التجارة والمتطلبات الفنية لنقل البضائع والأنظمة المصرفية. يستعرض القسم الأخير ، من بين موضوعات أخرى ، تطور الرأسمالية والروح الرأسمالية. ويتضمن أيضًا مناقشة ويبر الشهيرة لعلاقة الدين بالتاريخ الثقافي للرأسمالية. هذه النسخة الممتازة باللغة الإنجليزية من عمل مشهور بتألقه التفسري ، مخصصة لطلاب العلوم الاجتماعية وكذلك القراء العاديين.