Of Prayer: A Perpetual Exercise of Faith and the Daily Benefits Derived from It

كان جون كالفين لاهوتيًا فرنسيًا مؤثرًا وراعيًا ومصلحًا خلال الإصلاح البروتستانتي. لقد كان شخصية رئيسية في تطوير نظام اللاهوت المسيحي الذي سمي لاحقًا بالكالفينية ، والتي تشمل جوانبها عقائد الأقدار والسيادة المطلقة لله في خلاص الروح البشرية من الموت والدين الأبدي ، حيث كان كالفن مذاهبًا متأثرًا بالتقاليد الأوغسطينية والتقاليد المسيحية المبكرة الأخرى وشرحها بالتفصيل. انتشرت العديد من الكنائس التجمعية والإصلاحية والمشيخية ، والتي تنظر إلى كالفن باعتباره المفسر الرئيسي لمعتقداتهم ، في جميع أنحاء العالم.
كان كالفن كاتبًا جدليًا واعتذاريًا بلا كلل أثار الكثير من الجدل. كما تبادل الرسائل الودية والداعمة مع العديد من الإصلاحيين ، بما في ذلك فيليب ميلانشثون وهاينريش بولينجر. بالإضافة إلى معاهده الأساسية للدين المسيحي ، كتب كالفن تعليقات على معظم كتب الكتاب المقدس ووثائق الاعتراف والعديد من الأطروحات اللاهوتية الأخرى.
تلقى تعليمه في الأصل كمحامٍ إنساني ، وانشق عن الكنيسة الرومانية الكاثوليكية حوالي عام 1530. بعد اندلاع التوترات الدينية في أعمال عنف مميتة واسعة النطاق ضد المسيحيين البروتستانت في فرنسا ، فر كالفن إلى بازل ، سويسرا ، حيث نشر في عام 1536 الطبعة الأولى من المعاهد. في نفس العام ، جند الفرنسي ويليام فاريل كالفن للمساعدة في إصلاح الكنيسة في جنيف ، حيث كان يخطب بانتظام طوال الأسبوع ؛ لكن مجلس إدارة المدينة قاوم تنفيذ أفكارهم وتم طرد الرجلين.
بدعوة من مارتن بوسر ، انتقل كالفن إلى ستراسبورغ ، حيث أصبح وزيرًا في كنيسة للاجئين الفرنسيين. واصل دعم حركة الإصلاح في جنيف ، وفي عام 1541 تمت دعوته مرة أخرى لقيادة كنيسة المدينة.
بعد عودته ، قدم كالفن أشكالًا جديدة من حكومة الكنيسة والطقوس الدينية ، على الرغم من معارضة العديد من العائلات القوية في المدينة التي حاولت كبح سلطته. خلال هذه الفترة ، وصل مايكل سيرفيتوس ، وهو إسباني اعتبره كل من الروم الكاثوليك والبروتستانت وجهة نظر هرطقية عن الثالوث ، إلى جنيف. تم استنكاره من قبل كالفن وحرقه مجلس المدينة على المحك لبدعة. بعد تدفق اللاجئين الداعمين والانتخابات الجديدة لمجلس المدينة ، تم إجبار معارضي كالفين على الخروج. أمضى كالفين سنواته الأخيرة في الترويج للإصلاح في كل من جنيف وفي جميع أنحاء أوروبا.
في مارس 1536 ، نشر كالفن الطبعة الأولى من معهده Christianae Religionis أو معاهد الدين المسيحي. كان العمل اعتذارًا أو دفاعًا عن إيمانه وبيانًا للموقف العقائدي للمصلحين. كان ينوي أيضًا أن يكون بمثابة كتاب تعليمي أولي لأي شخص مهتم بالإيمان المسيحي. كان الكتاب أول تعبير عن لاهوته.