A Train of Powder

كانت ريبيكا ويست كاتبة وصحفية وناقدة أدبية وكاتبة رحلات بريطانية. مؤلفة كتبت في العديد من الأنواع ، استعرضت الكتب في تيمز و نيويورك هيرالد تريبيون و سانداي تلغراف و الجمهورية الجديدة ، وكانت مراسلة لـ بوكمان. تشمل أعمالها الرئيسية الخروف الأسود و غراي فالكون (1941) حول تاريخ وثقافة يوغوسلافيا. قطار مسحوق (1955) ، تغطيتها لمحاكمات نورمبرغ ، نُشرت في الأصل في The New يوركر ؛ معنى الخيانة ، لاحقًا المعنى الجديد للخيانة (1964) ، دراسة لمحاكمة الفاشيني البريطاني ويليام جويس وآخرين ؛ عودة الجندي (1918) ، رواية حداثية من الحرب العالمية الأولى ؛ و "ثلاثية أوبري" لروايات السيرة الذاتية ، النافورة تفيض (1956) ، هذه الليلة الحقيقية ، وابن عم روزاموند (1985).

ولدت ريبيكا ويست سيسيلي إيزابيل فيرفيلد عام 1892 في لندن ، إنجلترا ، ونشأت في منزل مليء بالتحفيز الفكري والنقاش السياسي والشركة المفعمة بالحيوية والكتب والموسيقى. اضطرت إلى ترك المدرسة في عام 1907 بسبب نوبة مرض السل. اختارت عدم العودة بعد التعافي من المرض ، ووصفت فيما بعد تعليمها في مدرسة واتسون بأنه أقرب إلى "سجن".

نشأ ويست في منزل مليء بالمناقشات حول الشؤون العالمية. كان والدها صحفيًا غالبًا ما تورط في القضايا المثيرة للجدل. لقد أحضر إلى الوطن ثوارًا روس ونشطاء سياسيين آخرين ، وساعدت نقاشاتهم في تشكيل حساسية الغرب ، والتي تبلورت في روايات مثل الطيور تسقط ، التي تدور أحداثها في روسيا قبل الثورة. لكن الحدث الحاسم الذي صاغ سياسات الغرب كان قضية دريفوس. تعلمت ريبيكا سريعة التأثر في وقت مبكر عن مدى قوة الإرادة لاضطهاد الأقليات وإخضاع الأفراد لشكوك غير معقولة بناءً على أدلة واهية وهيجان جماعي. كان لدى ويست فهمًا عميقًا لعلم نفس السياسة ، وكيف يمكن للحركات والأسباب أن تحافظ على نفسها على الحاجة العميقة إلى الإيمان أو عدم الإيمان بجوهر القيم - حتى في تناقض مع الواقع.

قام والدا ويست بتعميدها في الكنيسة الإنجليزية بعد شهرين من ولادتها واعتبرت نفسها مسيحية ، رغم أنها مؤمنة غير تقليدية. وجدت الله شريرًا أحيانًا. في أوقات أخرى اعتبرته مجرد غير فعال ومهزوم. ومع ذلك ، فهي تبجل المسيح باعتباره الرجل الصالح جوهريًا ، وكانت تحترم بشدة المظاهر الأدبية والتصويرية والمعمارية للروح المسيحية ، واعتبرت الإيمان أداة صالحة للتعامل مع ألغاز الحياة وألغاز الكون.

اعتبر ويتاكر تشامبرز ، المراجع الكتابي والمحرر الأول في مجلة تايم ، ويست "روائيًا بارزًا ... ناقدًا أدبيًا متميزًا ... قبل كل شيء ... أحد أعظم الصحفيين على قيد الحياة."

تساءلت فيرجينيا وولف عن وصف ريبيكا ويست بأنها "نسوية متعجرفة" لأنها أساءت إلى الرجال بقولها إنهم متعجرفون في الفصل الثاني من غرفة خاصة. بيان عن الجنس الآخر؟

مقابلة بيل مويرز بعنوان "زيارة مع السيدة ريبيكا ويست" ، والتي سُجلت في منزلها بلندن عندما كانت تبلغ من العمر 89 عامًا ، تم بثها على قناة بي بي أس في يوليو 1981. وفي مراجعة للمقابلة ، كتب جون أوكونور أن "السيدة ريبيكا تظهر باعتبارها رائعة الحضور. عندما تجد شيئًا ما أو شخصًا ما غير مرغوب فيه ، تتلاشى الصفة فجأة ".

عانى الغرب من ضعف البصر وارتفاع ضغط الدم في أواخر السبعينيات ، وأصبح ضعيفًا بشكل متزايد. قضت أشهرها الأخيرة في الفراش في الغالب ، وأحيانًا كانت تعاني من الهذيان وفي أحيان أخرى صافية ؛ اشتكت من أنها كانت تموت ببطء شديد. توفيت في 15 مارس 1983 ، ودُفنت في مقبرة بروكوود ، ووكينغ.