توماس سويل هو كاتب وخبير اقتصادي ومعلق سياسي أمريكي ومنظر اجتماعي وكبير زملاء معهد هوفر.
ولد سويل في غاستونيا بولاية نورث كارولينا لعائلة فقيرة. بعد أن هاجرت عائلته إلى الشمال ، نشأ في هارلم ، نيويورك ، بسبب الصعوبات المالية وتدهور الأوضاع المنزلية ، ترك مدرسة ستايفسانت الثانوية وخدم في سلاح مشاة البحرية خلال الحرب الكورية. عند عودته إلى الولايات المتحدة ، أخذ سويل دروسًا ليلية في جامعة هوارد قبل الالتحاق بجامعة هارفارد ، وتخرج بامتياز في عام 1958 ، وحصل على درجة الماجستير في الاقتصاد من جامعة كولومبيا في العام التالي وحصل على درجة الدكتوراه في الاقتصاد من جامعة شيكاغو. في عام 1968. خلال مسيرته الأكاديمية ، عمل في كليات عدة جامعات بما في ذلك جامعة كورنيل وكلية أمهيرست وجامعة كاليفورنيا ولوس أنجلوس وحالياً جامعة ستانفورد. وقد عمل أيضًا في مراكز أبحاث مثل المعهد الحضري. منذ عام 1977 ، عمل في معهد هوفر بجامعة ستانفورد ، حيث كان زميل روز وميلتون فريدمان في السياسة العامة.
يوصف سويل عمومًا بأنه محافظ ، خاصة فيما يتعلق بالقضايا الاجتماعية ؛ ليبرتاري ، خاصة في الاقتصاد ، أو محافظ ليبرتاري ، وقد قال إنه قد يكون من الأفضل وصفه بأنه ليبرالي ، على الرغم من أنه يختلف مع الليبراليين في بعض القضايا بما في ذلك الدفاع الوطني. كان سويل شخصية مهمة للحركة المحافظة الجديدة خلال عصر ريغان ، حيث أثر على زميله الاقتصادي والتر إي ويليامز وقاضي المحكمة العليا الأمريكية كلارنس توماس. عُرض على سويل منصب رئاسي في إدارة نيكسون وكمفوض التجارة الفيدرالية من قبل إدارة فورد في عام 1976 ، لكنه رفض كلا العرضين. وبالمثل ، عُرض عليه رئاسة وزارة التعليم الأمريكية كوزير للتعليم في عهد رونالد ريغان ، لكنه رفض تولي المنصب. حصل على وسام العلوم الإنسانية الوطنية من الرئيس جورج دبليو بوش في عام 2002. وقد ألف أكثر من 45 كتابًا وكاتب عمود في أكثر من 150 صحيفة.